Mijn top 10 om te zien in Nieuw-Zeeland. Alle toffe bezienswaardigheden die je niet mag missen!

Welke bezienswaardigheden moet je echt zien als je op reis gaat naar Nieuw-Zeeland? Wat is jouw top 10 om te zien in Nieuw-Zeeland? Twee vaak-gestelde maar o zo lastige vragen. Toch ga ik me eraan wagen: dit is mijn top 10 met de mooiste, leukste of tofste plekken om te bezoeken in Nieuw-Zeeland.

Jaren geleden, schreef ik al over mijn persoonlijke top 10 om te zien in Nieuw-Zeeland. Toen speelde ik al een beetje vals door meer dan 10 items in mijn top 10 te zetten. En nu wordt deze top 10 lijst compleet omgegooid, ge-update en flink uitgebreid met heel veel nieuwe info en foto's. Ieders smaak verandert immers, zo ook die van reizigers.

Maar Nieuw-Zeeland is zo ontzettend mooi en er is zoveel te doen dat een top 10 met tien bezienswaardigheden echt niet te doen is. Dus hier is mijn persoonlijke top 10 die iets meer dan tien toffe bezienswaardigheden bevat. Toch weer een beetje valsgespeeld. Laat je inspireren en gebruik het om je eigen top 10 met favorieten te maken. Ik durf te wedden dat het jou ook niet lukt om bij 10 te stoppen.

Steden: Auckland, Wellington en Christchurch

Heel eerlijk, niemand gaat naar Nieuw-Zeeland voor een stedentrip. Maar als je er toch bent, kun je er net zo goed van genieten. Deze steden in Nieuw-Zeeland zijn zeker de moeite waard. Elk met een eigen identiteit en karakter, waardoor elke stad weer een andere reden geeft om er verliefd op te worden. Ga deze steden zien en geniet ervan voordat je de beschaving verlaat om de natuur van Nieuw-Zeeland in te gaan!

Auckland: City of Sails

Auckland is voor velen de aankomststad en wordt daardoor vaak tekort gedaan. Het centrum – Central Business District oftewel CBD – is standaard. Echter zodra je bij Viaduct Harbour komt – links onderaan Queen Street – of de buitenwijken – rechtsaf aan einde Queen Street en stukje met de bus of rechtdoor het water over – gaat verkennen, ontdek je de echte charme van deze toegankelijke wereldse stad. Kijk maar eens naar mijn blogpost over Auckland.

Wellington: Craft Beer Capital of New Zealand

Wellington is makkelijker om op waarde te schatten. Je aankomst mag dan misschien wat opgeschud worden, als je met het vliegtuig komt want de stad heeft als bijnaam Windy Welly, maar zodra je langs Oriental Bay rijdt of loopt, grijpt de stad je. ‘s Avonds ga je lekker naar Cuba Street voor de gezellige pubs of funky restaurantjes. Klink goed toch? Lees dan ook even mijn blogpost over Wellington.

Wellington heeft als hoofdstad van Nieuw-Zeeland meer te bieden dan het Te Papa Museum (gratis toegankelijk), de kabelbaan of het geweldige uitzicht vanaf Mt Vicoria. Wellington staat ook bekend als de speciaalbierhoofdstad van Nieuw-Zeeland. Je vindt er zoveel brouwerijen, tap rooms en pubs die zich specialiseren in lokaal speciaalbier dat een bezoek een Wellington een must is voor elke ‘hop head' en craft beer fan. Je vindt hier een goed overzicht van waar je het beste heen kunt gaan voor het beste NZ craft beer uit Wellington.

Christchurch: Garden City

En dan Christchurch… De stad die letterlijk opgeschud is en daarna zo mooi is opgestaan. De sporen van de grote aardbeving in 2011 zie je nog steeds, maar er is ook veel moois uit voortgekomen. Christchurch is een stad die je nooit gaat vervelen. Elke keer dat je er komt, ziet het er letterlijk anders uit. Oude gebouwen zijn weg of hergebruikt en nieuwe gebouwen zijn neergezet. De stad is echt in beweging. Bekijk snel dit overzicht met alles dat er te doen en zien is in Christchurch.

Coromandel Peninsula: schiereiland voor relaxte of actieve trip

Coromandel wordt door de meeste Kiwi's in Auckland gezien als favoriete toeristische bestemming voor de zomer of een weekendje weg. De afstand Auckland tot Coromandel is nog geen 1,5 uur dus goed te doen om op vrijdagmiddag weg te gaan en op zondag weer terug te komen. Het is dan ook vaak drukker tijdens (lange) weekeinden en in de zomervakantie.

Aucklanders zijn dol op Coromandel Peninsula. En jij straks ook! Je vindt er een reeks toeristische attracties die elkaar steeds overtroeven in schoonheid. Geroemd om de natuurlijke schoonheid, Coromandel Peninsula is gezegend met een combinatie van ‘must sees’ en must do’s’.

Het gebied is heuvelachtig en bedekt met gematigd regenwoud. Je ziet er letterlijk groene valleien en mistige regenwouden in het binnenland die worden omringd door ongerepte zandstranden aan de kust. Hierdoor is het ondanks de ligging zo dichtbij de stad toch een afgelegen geheel.

Ideaal voor hikes maar ook om te relaxen op het strand of om vissen of verse schelpdieren te vangen. Op de ‘barbie' (barbecue) ermee en je hebt een heerlijk & natuurlijk avondmaal. Als je tijdens je reis door Nieuw-Zeeland naar Coromandel Peninsula gaat, dan zijn dit de aanraders om te doen en te zien.

The Sleeping God Canyon

Hier kun je heerlijk abseilen (‘canyoning’): 300 meter naar beneden langs en over watervallen (eentje is 80 meter hoog) en glijdend over rotsen om de afdaling in de kloof te volbrengen. Perfect voor adrenalinejunkies en reizigers die iets meer spanning aan hun trip willen toevoegen.

Cathedral Cove

Deze betoverende bestemming is van belangrijke historische waarde voor de lokale Maori-bevolking. Het is alleen te bereiken per kajak, boot of te voet. Oorspronkelijk staat het bekend als Te-Whanganui-a-Hei oftewel de Grote Baai van Hei. De baai staat vooral bekend om de gewelfde grot die het verbindt met de nabijgelegen Mare's Leg Cove.

New Chums Beach

Als je op zoek bent naar “verborgen” stranden tijdens je roadtrip dan is dit de plek op Coromandel Peninsula voor jou. New Chums Beach staat bekend om het uitzicht op de oceaan en de zandstranden.

Perfect voor een dagje zonnebaden en picknicken. Het gevoel van afzondering en op een “verborgen” strand te zitten, komt omdat er maar twee manieren zijn om het strand te bereiken: met een boot of te voet.

Hot Water Beach

Hier draait het voor velen om als ze naar Coromandel Peninsula gaan: warm thermisch water om lekker in te zitten en te relaxen. Zorg dat je er op de juiste tijd bent, als het water het strand opkomt, graaf een kuil, ga erin zitten en geniet! Hot Water Beach is de perfecte plek om een paar typische Instagram-foto’s te maken.

Daarna kun je bij Hot Water Brewing aanschuiven voor een proeverij van speciaalbier en een heerlijk hapje.

Cape Reinga en Ninety Mile Beach: top van het Noordereiland

Het noorderlijkste van het noorden is Cape Reinga, in Northland. Het mooiste van dit noordelijke punt van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland is dat je twee zeeën ziet samenkomen. De Stille Oceaan en de Tasmanzee ontmoeten elkaar hier. Als je goed kijkt, zie je echt een lijn dwars door het water waar de stromingen “botsen”. Er staat ook nog een vuurtoren, vaak met veel toeristen eromheen.

Cape Reinga is ook de plaats waar de Maori-geesten hun laatste reis beginnen. Het is dan ook de ‘place of leaping’, de plek vanaf waar de geest van overleden Maori springen om terug te keren naar Hawaiki, het voorouderlijk land. Dit gaat volgens Maori traditie via de eeuwenoude Pohutukawa-boom, waarvan aangenomen wordt dat deze meer dan 800 jaar oud is.

Ninety Mile Beach is niet 90 mijl lang, maar 90 km (oftewel 55 mijl) lang. Ninety Mile Beach is toegankelijk voor auto's, maar niet voor huurauto's (check je huurcontract maar). En als je het strand op gaat met de auto, check de getijden en je benzinevoorraad want je kunt er echt vast komen te zitten. Leuker is om te banjeren op en om de zandduinen of te ‘sand boarden'. Het is alsof je in de Sahara loopt.

Gisborne: paradijs voor surfers en liefhebbers van het strandleven

“First city to see the light of the new day”… Hoe mooi is dat? Als eerste een nieuwe dag verwelkomen. Het kan in Gisborne, een bescheiden stadje aan de oostkant van het Noordereiland. Het is een gebied met veel (ongerepte) stranden en fikse golven. Een ideale plek om te surfen. Of om lekker te chillen.

In de omgeving van Gisborne worden regelmatig kampioenschappen surfen gehouden, ook internationale competities. Vaak roept men Raglan als het gaat om te surfen tijdens de road trip door Nieuw-Zeeland maar Gisborne is next level.

Als je de ondergewaardeerde maar prachtige East Cape route rijdt tijdens je rondreis dan kom je Gisborne vanzelf tegen.

Tongariro Crossing: de klassieke hike die je niet wilt missen

Via de rustige maar schitterende East Cape route en het relaxte Gisborne reis je of direct naar Taupo of via Napier (art-deco stadje) naar Taupo. Van daaruit ga je door naar de bekende hike Tongariro Crossing. Deze populaire hike in Nieuw-Zeeland wil je niet missen.

Als je net als ik veel verschillende landen gezien hebt, zul je het er zeker mee eens zijn: Nieuw-Zeeland is een paradijs voor hikers en wandelaars. Met zoveel prachtige plekken om te hiken, is het lastig om een keuze te maken welke de mooiste is. Tongariro Crossing staat dan toch wel erg hoog in dat lijstje van mooiste hikes in Nieuw-Zeeland.

Tijdens deze hike verken je een actieve krater, ga je meren zien die gekleurd zijn als smaragden, kom je bij lavastromen, stoomopeningen en vele andere prachtige uitzichten waardoor je liefde voor Nieuw-Zeeland alleen maar verder toeneemt.

Je kunt de Tongariro Crossing vanaf elke kant beginnen, maar het meest gebruikelijke startpunt is de Mangatepopo-vallei. Hier zie je de lavastroom en spot je unieke vegetatie en lavarotsen. Daarna volgt de zuidelijke krater. Als je een klimmer bent, is dit geen lastige uitdaging. Het uitzicht is magisch.

De volgende fase van de hike is het hoogste punt van de Tongariro Crossing, welke bekend staat als de rode krater. Vervolgens daal je af langs de smaragdgroene meren, een prachtige plek om unieke, schitterende foto's te maken.

Daarna voltooi je de wandeling aan het einde van de Ketetahi-weg. De hele wandeling over de Tongariro Crossing is zo'n geweldige ervaring dat je het eigenlijk nog een keer zou willen doen. Geniet dus van de gehele tocht, leg de uitzichten vast en mis niets, dan loop je weg met de allermooiste herinneringen.

Forgotten World Highway: tocht door een parallele dimensie

Een prachtige rit over een klassieke route van Mount Taranaki naar bijvoorbeeld Taupo. Het gebied is echt de moeite waard, niet alleen rond de route van de Forgotten World Highway. Het hele gebied rondom Mount Taranaki (Egmont) – een actieve maar slapende strato-vulkaan – is tof.

Maar omdat ik al een uitgebreid artikel over deze Forgotten World Highway route hebt geschreven, kun je die beter lezen voor alle tips & info. Dan doen we het hier nu met een foto zodat je ziet waarom deze route in de top 10 met mooiste plekken van Nieuw-Zeeland staat.

Nu steken we over naar het Zuidereiland… Maar eerst een paar dagen in Wellington doorbrengen voor het beste speciaalbier en toffe dingen om te doen en zien, zoals Mt Victoria en het Te Papa Museum.

👉 Zuidereiland van Nieuw-Zeeland: wat je daar echt moet gaan zien!

Via de ferry, de mooiste en leukste manier om van Wellington naar Picton te gaan, kom je aan op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Hier gaat je rondreis verder. En hieronder vind je alles wat je echt gezien moet hebben op het Zuidereiland.

Abel Tasman National Park: schitterend begin van je Zuidereiland-roadtrip

Abel Tasman National Park is de plek voor een onvergetelijke natuurervaring op het Zuidereiland. Dit park ligt in het noorden van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland en staat bekend om zijn ongelooflijke schoonheid. Met kilometerslange wandelpaden, kristalhelder water en weelderige groene bossen is Abel Tasman National Park een paradijs voor natuurliefhebbers.

Een van de beste manieren om het park te ervaren is per kajak. Peddelen door de beschutte wateren van Abel Tasman is echt een magische ervaring. Je komt dichtbij en persoonlijk met inheemse dieren, waaronder zeehonden, dolfijnen en verschillende vogels.

Maar er kan ook goed gewandeld worden. Abel Tasman Coast Track is een van de meest populaire routes in het park. Het pad voert je door enkele van de meest verbluffende landschappen van Nieuw-Zeeland, waaronder ongerepte stranden, weelderige bossen en rotsachtige kliffen.

Foodies hebben hier ook de tijd van hun leven. Als je van zeevruchten houdt, bereid je dan voor op een hemelse ervaring. Verse vis, mosselen en rivierkreeftjes zijn slechts enkele heerlijke visgerechten die in Abel Tasman National Park vindt.

Ga je kamperen, boek dan een plek bij The Barn. Deze unieke accommodatie met kampeerterrein ligt aan de rand van Abel Tasman National Park dus je bent zo in het park. Ze hebben er trouwens ook cabins dus ook reizigers per huurauto kunnen er perfect overnachten.

Marlborough wijnstreek: heerlijk uitstapje voor je smaakpapillen

Een reis door Nieuw-Zeeland is niet compleet zonder een wijnproeverij. Het is immers een van de belangrijkste exportproducten. En die Kiwi’s weten hoe ze goede wijn moeten maken. Je kunt wijngaarden bezoeken in de Wairapapa regio op het Noordereiland of vlakbij Christchurch een ritje maken langs de wijngaarden in de Wairapa-regio voor een proeverij, maar de Marlborough wijnregio biedt toch wat extra’s.

Er wordt al lang, heel lang wijn gemaakt. Rond 1870 begon men met het planten van wijnstokken. Marlborough is de regio waar de bekende Nieuw-Zeelandse Sauvignon Blanc wijn gemaakt wordt. Nergens ter wereld krijgt die wijn zoveel smaak als in Nieuw-Zeeland. Het is echt uniek hoeveel beter een Nieuw-Zeelandse Sauvignon Blanc smaakt in vergelijking met eentje uit Frankrijk.

Sauvignon Blanc staat bekend als een droge wijn met een zuurtje en een verrukkelijke smaak van tropisch fruit en kruidachtige aroma's. En de Marlborough-regio is een van de meest zonnige gebieden van Nieuw-Zeeland. Het is dan ook ideaal om een fietstocht langs de wijngaarden te maken en zo van alle heerlijke wijnen te genieten.

Er zijn meer dan 30 ‘cellar doors’ om uit te kiezen… Deze ‘cellar doors’ of kelderdeuren zijn de plekken waar je wijn kunt kopen en proeven. Het is letterlijk ontstaan door wijngaarden die de deur openden voor het publiek. Bij veel van deze wijnproeverijen kun je ook hapjes of soms een hele maaltijd bestellen. De combinatie van lokale gerechten met lokaal geproduceerde wijn geeft een ongekende ervaring. Je smaakpapillen zijn je dankbaar voor een stop in de Marlborough wijnregio.

Kaikoura: zeehonden, walvissen en meer

Een dorp waar alles om de oceaan draait. Je kunt er perfect walvissen spotten, zeehonden zien, met dolfijnen zwemmen en genieten van vers gevangen Crayfish. ‘s Ochtends kun je heerlijk en rustig je dag beginnen door over de kliffen te wandelen of laag bij de zee… Let op eb en vloed want waar je in de vroegte nog kunt lopen, is een paar uur later weer volop zee geworden.

Mt. Cook en de Fox & Franz Jozef gletsjers: tussen de bergen en op het ijs

Een mooiere sterrenhemel dan in Mt. Cook village vind je nergens. Het is er zo donker, waardoor de sterren zo goed zichtbaar zijn. Als je ‘s avonds weer in het hostel bent na een dag hiken in de omgeving, moet je echt naar buiten gaan zodra het donker is. Mt. Cook Village is dan helemaal donker want verlichting is er amper.

Ga lekker zitten in het gras of op je auto en kijk omhoog. Je ziet de sterren en sterrennevels zoals je in Nederland nog nooit gezien hebt. En het meest frustrerende is, je kunt al dat moois niet fotograferen om aan het thuisfront te laten zien. Tenminste, niet zonder speciale settings en hulpmiddelen.

Queenstown: klaar voor een flinke adrenalinestoot?

Ben je klaar voor de Adrenaline Hoofdstad van Nieuw-Zeeland? Je gaat Queenstown geweldig vinden. Hier zijn volop avonturen te beleven en mogelijkheden om je grenzen te verleggen. Er is van alles om op te klimmen, vanaf te springen of snel overheen te racen.

Laten we beginnen met Kawarau Bridge Bungy, de meest bekende bungy-jump ter wereld. Hier is het bungy-jumpen begonnen. Ene AJ Hackett bond een elastiek aan z’n enkels, sprong van de brug en de rest is geschiedenis.

Dan is er nog Shotover River, waar je op volle snelheid in een jetboard overheen rost en kunt genieten van de natuurlijke stroomversnellingen. Of wil je liever op een rustiger tempo ergens vanaf springen? Dan is een parachutesprong vast iets voor je. Geniet van het prachtige landschap van de Southern Alps en de nabijgelegen meren terwijl je naar beneden suist en daarna zweeft.

Of ben je meer een foodie? Neem dan je smaakpapillen mee op reis in Queenstown. Probeer een van de bekende hamburgers van Fergburger of een echte plant-based burger of hotdog bij Lord of the Fries aan de overkant. Queenstown is echt perfect voor elke reiziger, ook voor vegetariers en veganisten.

Als wijnliefhebber moet je echt de beroemde Pinot Noir uit de Gibbston-wijnstreek proeven. Een bezoek aan Gibbston Valley Winery is een must voor elke wijnliefhebber.

The Catlins: schitterend en echt off the beaten path

Helemaal in het zuiden van het Zuidereiland ligt The Catlins, een wild en minder bekend gebied. Helemaal off the beaten track. Dit is dé plek voor een roadtrip want niet veel ander vervoer komt hier. In dit gebied vind je bossen, afgelegen stranden met kuddes zeeleeuwen, een bekende waterval en veel meer. Aanraders hier zijn Cannibal Bay, Nugget Point en Cathedral Caves. Cathedral Caves zijn trouwens alleen bij eb te bezoeken. Volg de Southern Scenic Route en je komt al het moois in The Catlins vanzelf tegen.

En net buiten The Catlins kom je ook nog Slope Point tegen, het meest zuidelijke punt van het Zuidereiland. Nog zoiets unieks dat je meteen mee kunt pakken nu je toch in de buurt bent.

Veel reizigers slaan The Catlins over omdat het zo ver van de standaardroute over het Zuidereiland af gaat. Het is ook het verste dat je kunt gaan in de zuikelijjke richting maar het is zeker de moeite waard! Kijk maar eens hoe mooi het is in The Catlins en wat je er allemaal kunt doen en zien.

The Catlins is echt een bestemming die in je reisplannen past als je echt van het gebaande pad af wil gaan in Nieuw-Zeeland.

Een meer, twee meren, drie meren… En dan is er nog meer!

Zwemmen, vissen, varen… Al die activiteiten kun je in overvloed doen in of op de meren van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. En deze meren maakten op mij de meeste indruk.

Lake Tekapo

Lake Tekapo heeft ook een prachtige omgeving om te hiken of te biken. Boek je hostel op tijd want het zit snel vol met groepen mountainbikers. En de locatie van dit hostel is geweldig, aan het meer met een groot raam om ‘s avonds met een wijntje over het water uit te kijken.

Lake Wanaka met de bekende boom

Lake Wanaka is populair, zeer populair…. Bij toeristen maar ook Kiwis zelf. Boek hier je overnachting ruim van tevoren, anders grijp je mis. En ik spreek uit ervaring. De omgeving is ideaal om te hiken, zoals de wandelroute op Mt. Iron.

Lake Ianthe

Lake Ianthe is heerlijk om af te koelen tijdens je roadtrip. Zet de auto op de parkeerplaats langs het meer, duik in het water en ga picknicken na het zwemmen. Super.

Lake Coleridge

Een geweldig groot meer waarbij je je helemaal afgesloten van de wereld voelt. Geen bereik met je smartphone maar alleen prachtige uitzichten en een mooie route om te rijden. Je ziet dan ook goed hoe het opwekken van electriciteit via hydropower werkt.

Lake Taylor

Het DOC-kampeerterrein is ideaal om een paar dagen bij dit meer door te brengen. Helemaal weg van de bewoonde wereld en toch vlakbij Christchurch. Hier kun je perfect hiken, zwemmen, vissen en andere wateractiviteiten doen. Ga niet te vroeg slapen want je kunt ‘s nachts de schitterende Nieuw-Zeelandse sterrenhemel zien. Neem je camera en statief mee want hier kun je perfect nachtfoto’s maken.

Lake Matheson: het bekende spiegelmeer

Spiegeltje, spiegeltje in het meer… Wie is het mooiste meer van Nieuw-Zeeland? Lake Matheson is toch wel het bekendste spiegelmeer van Nieuw-Zeeland. Lees er alles over in deze blogpost want ook over dit spiegelmeer heb ik al uitgebreid geschreven. Dus voor nu teas ik je alleen nog met een foto van het prachtige meer.

Hoe gaat jouw rondreis eruit zien?

Na alle reisinspiratie via mijn top 10 om te zien in Nieuw-Zeeland is het tijd voor jou om jouw rondreis te plannen. Weet je al wat je gaat doen en zien? Deze top 10 heeft je vast voldoende ideeën opgeleverd om je eigen lijst met favoriete dingen om te doen en zien in Nieuw-Zeeland. Wedden dat jij je ook niet kan beperken tot 10 items?