Veel reizigers hebben een wijnproeverij in Nieuw-Zeeland op hun to-do-lijst staan. Logisch want het land produceert ontzettend veel heerlijke wijn, waardoor er voor elke liefhebber iets te proeven valt. De grote vraag over waar zo’n wijnproeverij te doen is makkelijk te beantwoorden.
Kun je overal in Nieuw-Zeeland wijn proeven?
Jazeker, Nieuw-Zeeland heeft een reeks aan officiële wijnregio’s die zowel op het Noordereiland als het Zuidereiland te vinden zijn. Wist je trouwens dat bijna alle wijn Nieuw-Zeeland verlaat? Ruim 90% van de Nieuw-Zeelandse wijn wordt namelijk geëxporteerd. Wijnen proeven bij de bron, op de wijngaard in Nieuw-Zeeland, geeft een heel andere beleving dan thuis in Nederland een flesje Nieuw-Zeelandse wijn openen.
De tien officiële wijnregio’s in Nieuw-Zeeland zijn:
- Northland – warmste regio, kleine hoeveelheden, vaak bij boerderijen
- Auckland – stadswijnen, met historische wijnhuizen op Waiheke Island
- Gisborne – “de eerste stad ter wereld die de zon ziet” is een Chardonnay-gebied tussen bergen en kust
- Hawke’s Bay – grootste rode-wijnregio, beroemd om Syrah en Bordeaux-blends
- Wairarapa – kleine, niche wijngaarden aan de voet van bergen, top-Pinot Noir. Lees ook mijn ervaringen met het proeven van wijn in de Wairarapa regio.
- Nelson – klein en zonnig aan de noordkust van het Zuidereiland, boutiquewijnen
- Marlborough – dé regio voor Sauvignon Blanc, verantwoordelijk voor het grootste deel van de export
- North Canterbury – koel klimaat rondom Waipara Valley, Riesling en Pinot Noir. In de Waipara Valley heb ik eerder al een aantal wijngaarden bezocht en hun wijnen geproefd.
- Waitaki Valley – kleine nieuwe regio in North Otago met kalkrijke bodems. De wijnproeverij in dit artikel vond plaats bij de River-T wijngaard in de Waitaki Valley.
- Central Otago – zuidelijkste wijnregio ter wereld, spectaculair landschap rondom Queenstown. Dit is ook het meest duurzame wijngebied, 27% van het wijngaardgrond (589 hectare) wordt biologisch beheerd, het hoogste van het hele land. Ook hier heb ik heerlijke proeverijen gehad (van rode wijn).
Daarnaast zijn er een aantal kleine of nieuwe plekken waar wijndruiven verbouwd worden.
- Waikato & Bay of Plenty – verspreide wijngaarden tussen boerenland, vooral Pinot Gris en Pinot Noir
- Ōhau – subregio aan de westkust van het lagere Noordereiland, met één producent (sinds 2009) die naam maakt met aromatische wijnen als Pinot Gris en Sauvignon Blanc
Omdat deze tien wijnregio’s door het hele land liggen, van subtropisch Northland in het noorden tot het koelere klimaat van Central Otago in het zuiden, wordt er in Nieuw-Zeeland een verscheidenheid aan soorten wijn geproduceerd.
- Sauvignon Blanc – dé nationale trots, zo’n twee derde van alle aanplant
- Pinot Noir – de koning van het zuiden: Central Otago, Wairarapa en North Canterbury
- Chardonnay – vol en sappig, uit Gisborne, Hawke’s Bay en Marlborough
- Riesling & aromatische wijnen – Pinot Gris en Gewürztraminer uit de koelere regio’s
- Syrah & Bordeaux-blends – warme regio’s als Hawke’s Bay
- Mousserend – méthode traditionelle, met zelfs investeringen van grote Champagnehuizen
- Prosecco – nieuwkomer: van de Italiaanse Glera-druif, met Marlborough’s eerste Prosecco uit 2023
Extra info voor wijnliefhebbers die ook van statistieken houden. De oogst van wijnjaar 2026 was kleiner. Er werden 440.000 ton druiven geoogst wat 15% minder is dan in 2025. De sector is bewust aan het herbalanceren na een paar grote oogstjaren.
Waar je roadtrip je ook heen brengt, er is vrijwel altijd wel een wijnproeverij (“cellar door”, plek waar wijn verkocht wordt en er ter plekke geproefd kan worden) te vinden. Denk eraan dat veel proeverijen niet zitten in klassieke wijnhuizen, maar op onverwachte plekken: langs de snelweg, bij een boerderijwinkel of bij klein, nietszeggend stadje.
Het maakt dus eigenlijk niet zoveel uit waar je heen gaat. Je komt op de meest onverwachte momenten wel een wijngaard of “cellar door” tegen. Neem bijvoorbeeld mijn recente ervaring met het bezoeken van een wijngaard in North Otago, op de grens met Zuid-Canterbury – op het Zuidereiland dus.
Smakelijk wijnproeverij in North Otago: River-T Estate
Het was een wisselvallige en toch ook zonnige maandag eind september, een vrije dag in Zuid-Canterbury vanwege de regionale feestdag. Een mooi moment voor het bezoeken van een wijngaard voor een proeverij van Nieuw-Zeelandse wijn.
River-T Estate is een wijngaard vlakbij het plaatsje Kurow, zo’n 60 kilometer ten noordwesten van Oamaru. Het is een plaats waar je wellicht doorheen komt als je ook naar Omarama gaat. De korte route van Oamaru naar Timaru gaat via State Highway 1 maar als je binnendoor gaat – en wellicht Omarama meepakt – ga je door de Waitaki Valley en kom je wijngaarden zoals River-T tegen.
En dit is precies zo’n voorbeeld van wat ik in het begin zei, wijngaarden kun je overal tegenkomen en zo’n stop tussendoor voor een proeverij met een snackje is de ideale break in je roadtrip. En wellicht raak je wel zo onder de indruk van de smaken dat je een fles voor later – op de campsite, je accommodatie of wellicht thuis – meeneemt.
De wijnen van River-T Estate
River-T maakt vooral een reeks witte wijnen, waaronder Riesling, Gewürztraminer en Chardonnay. Men heeft ook een aantal Pinot Noirs in het assortiment. Bij je bezoek aan de wijngaard kun je kiezen uit een aantal proeverijen. De beste keuze is – in mijn bescheiden mening – de River-T Experience, waarbij je 6 proefglazen krijgt zodat je elke wijn van River-T kunt proeven.
- Pinot Gris (2025)
- Gewürztraminer (2025)
- Riesling (2021)
- Riesling (2024)
- Chardonnay (2023)
- Pinot Noir (2023)
Er is ook een kleinere tasting flight met een drietal Pinot Noir zodat je de verschillen in de jaren kunt proeven. Maar de complete experience is een prima proeverij die je met z’n tweeën kunt doen (zeker als eentje nog moet rijden) om de smaken van River-T wijnen te ontdekken.
Het leuke is dat als je samen proeft je kunt “discussiëren” over wat je proeft en wat je nu echt lekker vindt en wat niet. Ideaal voor een middagje in de zon, op het deck (terras) of aan de picknicktafels die vlakbij de wijnranken staan.
De winnaars in de wijnproeverij bij River-T
Welke wijn(en) de winnaar was/waren in onze proeverij? Dat hangt geheel van je smaakprofiel en voorkeur af dus dat zal voor iedereen anders zijn. Voor mij was de meest smakelijke verrassing de Chardonnay, die veel frisser en fruitiger is dan een standaard botervette Chardonnay.
Mijn reisgenoot koos als favoriet de Pinot Gris omdat deze heerlijk fris en fruitig was. Al was het een gedeelde eerste plaats met de Pinot Noir. Yup, ik was op pad met een echte Pinot Head.
Ga jij ook een proeverij van Nieuw-Zeelandse wijn doen tijdens je reis?
Top! Het is echt leuk om te doen en zeker een aanrader. Zolang je je maar niet druk maakt waar je de proeverij doet. Het kan echt bijna overal, zelfs in zo’n gehucht als Kurow (met 360 inwoners). Stop dus vooral als je onderweg een bord ziet met de woorden “vineyard” en “cellar door”. Laat je verrassen door de lokale Nieuw-Zeelandse wijn.
En als je meer inspiratie wilt voor een wijnproeverij in Nieuw-Zeeland, dit zijn plekken waar je deze ook kunt doen, en waar ik ook als eens geweest ben.
- Queenstown (Zuidereiland) waar we een reeks aan rode wijnen geproefd hebben.
- Waipara Valley bij Christchurch (Zuidereiland) waar ontzettend veel wijnbedrijven bij elkaar liggen, van heel simpel en gemoedelijk tot meer upscale en wat snobbistisch.
- Wairarapa bij Wellington (Noordereiland) wat ook een mekka is voor het proeven van Nieuw-Zeelandse wijn. Hier is ook een enorme keuze aan wijngaarden te vinden. Ideaal om met de fiets langs te gaan – het landschap is er vlak genoeg voor
Laat vooral weten waar jij een toffe proeverij van Nieuw-Zeelandse wijn gedaan hebt. Plaats je tip in de reacties hieronder. Inspireer mij en andere reizigers die graag een wijntje proeven tijdens hun reis door Nieuw-Zeeland.
… heeft dit gemeld!
… heeft dit geliket!