Als je naar Nieuw-Zeeland gaat, heb je twee verwachtingen: prachtige natuur en wilde dieren. En Otago Peninsula gaat je beiden geven, vooral wildlife valt er volop te zien.
Stel je voor: je loopt over een strand, de wind waait door je haren en opeens zie je een geeloogpinguïn waggelen alsof hij daar de baas is. Welkom op Otago Peninsula, waar de natuur de gastheer/vrouw is en jij de gast. Wat ook betekent dat je je moet gedragen en aan de regels moet houden (afstand houden en met rust laten).
Op Otago Peninsula kun je rondlopen met een figuurlijke bingokaart en alles kunt afvinken wat je tegenkomt. En je streept er in een dag meer af dan je had kunnen voorstellen
Otago Peninsula waar alles om de dieren draait
Otago Peninsula is het Disneyland voor natuurliefhebbers, maar dan zonder de wachtrijen en met 100% echte, wilde dieren. Dit zijn de hoogtepunten die je absoluut niet mag missen:
De Geeloogpinguïn: rockster van Otago
De geeloogpinguïn (of hoiho in het Māori) is de onbetwiste superster van Otago Peninsula. Deze zeldzame vogel is één van de meest bedreigde pinguïnsoorten ter wereld en hier kun je ze in het wild zien. Ze lopen rond alsof ze de eigenaar zijn van het strand, en met die gele ogen en witte strepen lijken ze wel pinguïns uit een rockband
Waar je deze pinguins het beste kunt zien? Sandfly Bay en Allans Beach zijn dé plekken om ze te spotten. Tip: Ga in de avonduren, dan komen ze aan land na een dag vissen. Je kunt dan prachtige foto’s maken.
Sandfly Bay waar zeeleeuwen zonnen als celebs
Sandfly Bay – laat je vooral niet afschrikken door de naam – is een prachtig strand met steile duinen en de favoriete zonnebank van zeeleeuwen. Hier liggen ze lui te bakken in de zon, alsof ze op vakantie zijn. En als je geluk hebt, zie je ze spelen in de golven of ruziën om de beste plek op het strand.
Als je hier over de duinen loopt, voel je je alsof je in een natuurdocumentaire bent beland.
Allans Beach voor rust, wind en pinguïns
Allans Beach is de perfecte plek om tot rust te komen, tenminste als er niet teveel wind is. Hier kun je wandelen langs het strand, luisteren naar de golven en pinguïns spotten.
Als je hier in de schemering bent, kun je blauwe pinguïns zien aankomen. Het is alsof je getuige bent van een geheime missie en jij bent de enige die het mag zien.
Taiaroa Head & Royal Albatros Centre waar vogels de baas zijn
Taiaroa Head is het enige plekje ter wereld waar je koninklijke albatrossen kunt zien broeden op het vasteland. Deze reusachtige vogels hebben een vleugelwijdte tot 3 meter. Als je hier staat en ze ziet zweven over de oceaan, is het zo mooi om te zien en voel je je zelf zo ontzettend klein.
Het Royal Albatros Centre is de plek waar je georganiseerde tours kunt doen om alles te leren over deze bijzondere grote vogels. En als je geluk hebt, zie je ze vliegen in de lucht waar zij heer en meester zijn.
Blue Penguin Tour: unieke magie in de avond
Als je denkt dat pinguïns alleen maar schattig en lomp zijn, wacht dan maar tot je de Blue Penguin Tour doet. In het donker, op een vlonder met zacht ledlicht, zie je blauwe pinguïns (de kleinste pinguïn ter wereld) aan wal komen na een dag vissen. Het is alsof je in een sprookje bent beland maar dan met echte pinguïns.
Tip: wees wel stil tijdens de tour, de pinguïns zijn schuw, en we willen ze niet verstoren.
Haal het maximale uit je bezoek aan Otago Peninsula
Als je echt wil genieten en het maximale wilt halen uit de prachtige Otago Penisula, dan is het logisch om er de tijd voor te nemen. Je bent dan niet als een gek heen en weer aan het gaan om alles te zien. En je bouwt meteen rustmoment in in je rondreis over het Zuidereiland.
Overnachten: blijf langer, zie meer
Otago Peninsula is te mooi en er is teveel te zien om er maar één dag te blijven. Gelukkig zijn er veel opties om te overnachten, van camping tot knusse B&B’s en voordelige motels. Zo kun je meerdere dagen doorbrengen en echt alles zien en verkennen.
En daarna? Meteen dooschakelen naar The Catlins!
Na je bezoek aan Otago Peninsula kun je meteen door naar The Catlins. Een afgelegen – en daardoor door veel reizigers overgeslagen – gebied dat oh zo mooi is. Het is net zo indrukwekkend als Otago Peninsula, maar dan met watervallen, regenwouden en nog meer pinguïns. Lees onze blogpost over The Catlins maar eens en zie waarom dit de perfecte volgende stop is na Otago Peninsula.
Zorg er echt voor dat je de tijd neemt om The Catlins aan je reisschema toe te voegen want het is echt de moeite waard. Doordat veel reizigers het overslaan is dit zuidelijke gebied van het Zuidereiland ook een oase van rust. En dat is meteen het verschil met Otago Peninsula – drukker en toeristischer – vs lekker rustig in The Catlins.
Hier alvast een foto als sneak preview op The Catlins – dan weet je welke pracht je te wachten staat.
Staat Otago Peninsula al op jouw tourschema?
We hopen van wel – zeker na het lezen van deze blogpost boordevol onze tips. We horen graag wat jij van Otago Peninsula vond en of je nog aanvullende tips voor ons en andere reizigers hebt. We horen ze graag via de reacties onderaan deze blogpost.
